Nägelkauen: Was hilft dagegen?

Nägelkauen: Ursachen und Abhilfe

Laut Expertenschätzung kauen 30 Prozent aller Kinder und Jugendlichen und noch immer 10 Prozent aller Erwachsenen regelmäßig an den Nägeln. Onychophagie, wie der griechische Fachbegriff für das Nägelkauen heißt, wird in der Psychologie als eine Ersatzhandlung betrachtet. Bislang ist diese Angewohnheit noch wenig erforscht.

Worin liegen die Ursachen des Nägelkauens?

Nägelkauen kommt in allen Bevölkerungsschichten vor. Meist ist es eine Reaktion auf Stress und Überforderung im Alltag und beginnt oft schon im Kindergartenalter. Hierbei handelt es sich in der Regel um eine vorübergehende Phase,

die meist mit Beginn des Jugendalters abgeschlossen ist. Gelegentliches Nägelkauen eines Kindes muss keine tieferen Ursachen haben, und in diesem Fall sollte es von den Eltern auf keinen Fall ständig ermahnt werden.

Das regelmäßige Beißen an den Nägeln ist hingegen ein Zeichen, dass die betreffende Person Schwierigkeiten hat und mit irgendetwas oder irgendjemandem nicht im Reinen ist. Dies macht sich auch in der Schule bemerkbar. Immer wieder berichten Lehrer, dass „Problemkinder“ eher an den Nägeln kauen als Klassenkameraden ohne Schwierigkeiten. Mögliche Gründe für das Nägelbeißen können Angst vor Versagen, schlechten Noten in der Schule, ein Aufenthalt im Krankenhaus oder Trennungsprobleme bei Scheidung der Eltern sein.

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