Heißt es Silvester oder Sylvester? » Wissen

Silvester - (fast) immer mit i

Silvester, der letzte Tag des Kalenderjahres und das Fest zum Beginn des neuen Jahres, wird grundsätzlich mit 'i' geschrieben. Die Schreibweise 'Sylvester' ist in diesem Zusammenhang - obwohl weit verbreitet - nach neuer Rechtschreibung im Duden falsch.

Dies ist ein äußerst beliebter Fehler im deutschen Schriftbild, der daherrührt, dass der existierende Vorname Sylvester besonders im englischsprachigen Raum meist mit einem 'y' geschrieben wird, so zum Beispiel beim amerikanischen Schauspieler Sylvester Stallone.

Die Bezeichnung des letzten Jahrestages im gregorianischen Kalender geht jedoch auf Papst Silvester I zurück, der von den Jahren 314 bis zu seinem Tod 335 das höchste geistliche Amt der katholischen Kirche bekleidete. 'Silvester' geht also auf einen Eigennamen zurück, der bewiesenermaßen mit einem 'i' geschrieben wird.

Silvester - Der Ursprung

Der Name Silvester ist lateinischen Urspungs und geht auf das lateinische 'silva', zu deutsch 'Wald', zurück. Übersetzt bedeutet der Name soviel wie 'Waldmensch'. Zwar haben die Feste rund um Neujahr mit zumeist riesigen Feuerwerken germanische Wurzeln, doch das Jahresendfest wurde bereits von den Römern gebührend gefeiert. Das Erste seiner Art wurde auf den Beginn des Jahres 153 vor Christus datiert, als der Jahresbeginn vom 1. März auf den ersten Januar verschoben wurde.

Durch die Gregorianische Kalenderreform im Jahre 1582 wurde der letzte Tag des Jahres vom 24. Dezember auf den 31. Dezember verlegt. An einem solchen 31. Dezember starb Papst Silvester I. im Jahre 335. Ihm zu Ehren wurde fortan das Fest zum Beginn des neuen Jahres Silvester genannt. Bis zu diesem Tag hatte man am letzten Tag des Jahres die jüdische Beschneidung Jesu gefeiert.